Вольная грамота

На смену светлой, душевной атмосфере в дом приходит надменный немецкий порядок. Новая хозяйка Анна Николаевна отправляет Полину с кормилицей служить на кухню. Переживая за судьбу девушки, доктор при поддержке отца Михаила пытается выкупить крепостную

Анна Николаевна разгневана отказом Полины прислуживать Головину. Не раздумывая, она ссылает непокорную крепостную на каторжные работы в угольные ямы. На работах Полина знакомится с Настасьей, сосланной туда же после того, как барин охладел к ней

Отцу Михаилу удаётся убедить графиню, что вольная грамота Полины поправит репутацию фамилии Кречетских в глазах окружающих и сохранит мир в семье. Андрей проявляет упорство, но обещает вернуться к этому вопросу после запланированной охоты

Граф Андрей замышляет избавиться от Сергея Головина во время охоты. Староста Ефим берётся исполнить чёрное дело. План удаётся. Кречетские договариваются с приехавшим из Ямбурга следователем, и все соглашаются с удобной версией о несчастном случае

Дмитрий просит Андрея сдержать слово и отпустить Полину. Тот недвусмысленно даёт понять брату, что хочет женить его на княжне Екатерине Никитской. Сердце Дмитрия не на месте. Он приглашает Полину на свидание и признаётся ей в любви