Немного севернее мексиканской границы в томном прибрежном калифорнийском городке Империал Бич, проживает три поколения семейства Йост. Семья, некогда царившая в мире серфинга, переживает не самые легкие времена. Казалось бы, хуже уже и быть не может, когда в город приезжает незнакомец по имени Джон. Банальное существование семьи Йост вдруг начинает представать совершенно в новом свете. «Джон из Цинциннати» — это «серфинг-нуар», который постоянно удивляет и сбивает с ног.